Localizada a apenas duas horas da capital São Paulo, a cidadezinha é um excelente roteiro para quem quer descansar e se esquecer dos problemas
Uma cidadezinha com apenas 6 mil habitantes, a maioria de descendência italiana. Assim é Monte Alegre do Sul, município localizado no Circuito das Águas do interior paulista. Do número local de habitantes, 2 mil residem na zona urbana e 4 mil na zona rural. A população fixa, acrescida da população flutuante chega a 12.000 pessoas.
Monte Alegre do Sul é cortada pelo piscoso Rio Camanducaia, oriundo do vizinho estado de Minas Gerais e, fora esse, existem vários ribeirões e córregos que fluem em terras montanhosas, embelezando ainda a bucólica paisagem natural.
Distante 140 quilômetros da cidade de São Paulo, Monte Alegre do Sul se destaca pela produção de café e morango, pelo artesanato e por sua famosa rede de hotelaria.
Em fins do regime monárquico, alguns desbravadores de Amparo e Bragança Paulista se estabeleceram neste bucólico vale do Camanducaia, formando sítios e fazendas de café e grandes matas naturais.
A fama das águas cristalinas e medicinais, juntamente com a fertilidade do solo e sua beleza natural, com paisagens montanhosas, propiciam uma serenidade sem igual e uma beleza sem par.
A cidadezinha oferece inúmeros atrativos para os turistas. Entre eles, é necessário destacar alguns que costumeiramente agradam os visitantes.
O Santuário do Senhor Bom Jesus é parada obrigatória, mesmo para quem não é religioso ou católico. O templo é simplesmente maravilhoso. Inaugurado em 06 de Agosto de 1919 pelo bispo D. Nery de Campinas, é o único santuário da região. Tem como destaque sua beleza arquitetônica em contraste com o Morro do Cristo ao fundo. Seu interior é todo ornamentado por belíssimas pinturas do renomado artista italiano D. Rocco, alta-mor todo entalhado em madeira e os altares de mármore esculpido. O santuário recebe normalmente diversas romarias e realiza a tradicional Festa do Padroeiro, durante o mês de agosto. O santuário foi restaurado em 1997.
Outro destaque de Monte Alegre do Sul é o Balneário Municipal. No local, encontra-se sauna úmida e seca, banho de imersão, banho de chuveiro e ducha escocesa. A água utilizada vem da fonte Bom Jesus e é muito procurada para tratamento de cistites, calculites, edemas varicosas e flebéticos, além de insuficiência hepática, com bons resultados.
Já a natureza foi muito bondosa com esta região, pois forneceu relevo adequado, muitos rios e riachos para que pudesse existir um verdadeiro festival de pequenas cachoeiras, como a Cachoeira do Sol, com quedas de aproximadamente dez metros e fica na estrada que liga Monte Alegre do Sul ao distrito de Mostardas. A Cachoeira das Mostardas, embrenhada em um vale que mais parece uma pintura, com quedas naturais de mais ou menos cinco metros, proporciona um banho com respingos deliciosos. Fica situada no bairro do mesmo nome. Tem também a Cachoeira das Andorinhas, localizada perto do centro da cidade de Monte Alegre do Sul e tem fácil acesso até mesmo para ir de carro. Encanta os visitantes pela sua beleza natural e sua queda d’água,
Não deixe também de visitar o Mirante do Cruzeiro, formado por 14 estações que simbolizam a Via Crucis percorrida por Cristo até o Calvário, tendo início logo atrás do Santuário do Senhor Bom Jesus. Tem também o Mirante do Cristo Redentor, com acesso de automóvel, que propicia a melhor visita da região. À noite, a imagem do Cristo iluminada parece estar flutuando.
Outro lugar de destaque é a Fazenda Salmo XXIII. É um local belíssimo, com trilhas que passam por nascentes, onde é possível tomar banho em uma ducha natural. A fazenda é também o ateliê do artista plástico Edson Peres, que trabalha em madeira com grande precisão. Transforma qualquer tipo de madeira em uma obra de arte. No local, pode-se ainda beber a legítima pinga artesanal, pinga de morango e de outras frutas, comprar queijo e muito mais.
Tem também a Fazenda Presépio mecanizada – Joelândia. Ela fica localizada na estrada que liga monte Alegre do Sul ao distrito das Mostardas. É um trabalho de arte idealizado e construído pelo professor de mecânica Joel Benedicto de Moraes, iniciado há 30 anos atrás. Começou com a montagem de um presépio, depois foi dando movimento às peças.
Em Monte Alegre do Sul, existem mais de 50 alambiques que produzem pinga e vinho artesanalmente, além dos licores. Aqueles que gostam da arte e apreciam uma boa “cachaça” não se arrependem de conhecê-los.
Criada em 1942, a Estação Experimental de Monte Alegre do Sul começou a ser implantada no ano de 1843 com o objetivo maior de “estabelecer as bases técnicas para a restauração econômica de uma extensa área do estado de São Paulo”. A meta inicial da pesquisa agrícola, mantida até hoje, visa primordialmente ao desenvolvimento tecnológico da cultura do café, das frutas e das hortaliças. Com uma área total de 351,7 hectares,