Edição 1258 (publicada em 15/11/2007)- Conjuntivite: um ataque rápido

Doença ocular comum, a conjuntivite é uma inflamação da conjuntiva, membrana que recobre o olho e a superfície interna das pálpebras. Pode ser aguda ou crônica. Na maioria dos casos é causada por bactérias ou vírus. Outras causas incluem ceratoconjuntivite, alergia e irritantes químicos.

A forma de transmissão das conjuntivites infecciosas é usualmente por contato direto através dos dedos, das toalhas, dos cosméticos e pelo uso incorreto de lentes de contato. Os sintomas mais freqüentemente presentes são a coceira, olhos vermelhos, fotofobia (sensibilidade à luz), sensação de areia nos olhos, edema das pálpebras e secreção.

Várias espécies bacterianas podem causar conjuntivite. A visão permanece inalterada, causando apenas um desconforto. A doença normalmente possui duração de dez a 14 dias se não tratada com o uso de colírios ou pomadas e antibióticos indicados por médicos especialistas. A cura geralmente ocorre em dois ou três dias.

Algumas bactérias podem ser mais perigosas, como no caso da conjuntivite gonocócica, usualmente adquirida pelo contato com secreção genital infectada. É considerada uma emergência oftalmológica, pois pode levar a perfuração da córnea rapidamente.

Já a conjuntivite viral é usualmente associada à faringite, febre e mal-estar. O olho fica vermelho, principalmente na parte de dentro das pálpebras e ocorre eliminação de grande quantidade de secreção aquosa. As crianças são mais afetadas que os adultos, e piscinas contaminadas são algumas vezes a fonte de infecção. A doença dura no máximo duas semanas.

A ceratoconjuntivite ou olhos secos é uma doença comum, ocorre particularmente em mulheres idosas. Uma grande variedade de condições pode predispor aos olhos secos. A evaporação excessiva das lágrimas pode ser devido a fatores ambientais (clima quente, seco, ou vento).

Os sintomas mais comuns são secura e vermelhidão dos olhos. Nos casos mais graves ocorre grande desconforto com fotofobia, dificuldade para movimentar as pálpebras e secreção mucosa excessiva. O tratamento depende da causa. Nos casos mais recentes, as alterações são reversíveis.

A conjuntivite alérgica é uma doença benigna, ocorrendo usualmente em crianças e idosos. Possui mais chances de ocorrer na primavera ou no verão. Os sintomas se limitam ao olho vermelho e edema de início súbito. Na conjuntivite alérgica, os alérgenos podem ser identificados e então evitados.